Malta
je známý ostrov uprostřed Středozemního
moře. Na svých toulkách Evropou se můžeme zatoulat až na souostroví, které
tvoří Maltskou republiku, jednu z nejmenších republik v Evropě. Protože
se lze dopravovat kombinovaně vlakem a lodí - a také proto, že Malta je
dosud pro mnohé jakousi turistickou neznámou – je vhodné absolvovat malý
výlet na několik skalnatých ostrovů, kde nám bude střední Evropa připadat
neuvěřitelně vzdálená.
Zeměpis.
Celková rozloha všech ostrovů (Malta,
Gozo, Comino) a ostrůvků (Filfla, St Paul‘s Island, Cominotto, Fungus Rock)
je pouhých 315.121 km2. Obydleny jsou pouze ostrovy Malta a Gozo, žije
na nich 376.335 obyvatel. Souostroví má mediteránní ostrovní klima vhodné
pro celoroční turistiku. Pochopitelně nejtepleji je v červnu, červenci,
srpnu a září, kdy teploty dosahují 35 °C, moře je teplé až 26 °C. Na Maltě
mimochodem nikdy neklesla teplota pod 0 °C. Hlavní město republiky Malta
je Valletta.
Měna a bezpečnost.
Na Maltě se platí Maltskou lirou (Lm),
která se dělí na 100 centů a není volně směnitelná. Kurz v září 1998 byl
1 Lm = 2,7 USD nebo 4,7 DM. Maltské liry lze nakoupit pouze na Maltě ve
směnárnách, černý trh s valutami neexistuje. Na Maltě je v porovnání s
jinými zeměmi velmi bezpečno, kriminalita fakticky neexistuje (vyjma drobné
kriminality mezi samotnými turisty).
Lidé a jazyk.
Název ostrova pochází buď z fénického
„maleth“ (útočiště, přístav) nebo řeckého „melita“ (med). Lidé zde hovoří
maltsky a téměř všichni anglicky. Maltština patří do semitského jazykového
okruhu (je podobná arabštině), ale je v ní mnoho slov románského původu
(italština, francouzština, španělština) a také mnoho anglických výrazů.
Historie.
Milovníci historie si bezpochyby přijdou
na své a nebudou vědět, kam se dříve „vrtnout“. V létech 4100 – 800 př.
n. l. vznikaly na Maltě nejstarší kamenné stavby světa – úžasné megalitické
chrámy (Mnajdra, Hagar Qim, Tarxien, Hypogeum, Skorba, Ta Hagar a Ggantia
na Gozu – dnes chráněné památky UNESCO).
- Z římského období se dochovala např. Římská vila v
Rabatu, v Ramle na Gozu a Římské lázně u Mgarru;
- za středověku byla hlavním městem Mdina (od roku 870).
Od roku 1530 vládli na Maltě Johanité (vojenský řád sv. Jana – založen
v roce 1048), velmistr Jean de la Vallette zakládá v roce 1566 nové hlavní
město, které je po něm i pojmenováno – Vallettu (dnes chráněna jako památková
rezervace UNESCO). Z tohoto období se dochovalo mnoho památek (pevnosti,
města, kostely); vláda Johanitů končí v roce 1798, kdy Maltu obsazují Francouzi
a po nich od roku 1800 Angličané. Pod britskou nadvládou zůstala Malta
fakticky až do roku 1974, kdy získala úplnou nezávislost;
- v období 2. světové války trpěla Malta během 3 000
náletů, kdy bylo 30 000 budov zničeno a tisíce lidí zemřelo. V roce 1989
se na Maltě (u města Marsaxlokk) sešli prezidenti Gorbačov a Bush a ve
zdejších vlnách „pohřbili" studenou válku.
Moře a sluníčko.
Břehy všech ostrovů omývá neobyčejně
čisté Středozemní moře a dokonce máte občas pocit, že někdo musel vodu
přibarvit modrým inkoustem (např. v Modré laguně). Pláže jsou většinou
krátké, v zátokách a jsou písčité; nejsou vybaveny sprchami. Pokud jsou
pláže kamenné (např. ve Vallettě a okolí), je přístup do moře zajištěn
železnými schůdky;
- nejkrásnější pláží na Maltě je zřejmě Golden Bay, doporučuje
se Pretty Bay v městečku Birzebbugia nebo Melieha Bay, kde je mělko ještě
50 metrů od břehu. Na ostrově Gozo se doporučuje Ramla Bay s červeným pískem
a nádherné koupání ve vesnici Xlendi (Šlendy) na Xlendi Bay. Velmi zajímavé
je na Gozu i koupání v Inland Sea (Vnitřním moři) – viz San Lawrenz;
- pokud se vydáme na ostrov Comino, najdeme zde kouzelné
koupání v Modré laguně (mělkou vodou se lze přebrodit na ostrůvek Cominotto)
nebo na Santa Maria Bay. Na ostrovech zákon zakazuje opalování a koupání
bez plavek, stejně jako táboření (neexistují zde kempy a tábořiště).
Doprava.
Budeme asi nadšeni starými anglickými
autobusy, které křižují oba hlavní ostrovy v pravidelných linkách. Autobusy
zajíždějí do všech vesnic, jsou levné a tento druh dopravy vtiskne našemu
cestování neopakovatelnou atmosféru. Jízdné bylo jednotné a stálo na Maltě
11 centů, na Gozu 9 centů. Mimo to se pro turisty zřizují speciální spoje,
které stojí 30 centů;
- mezi ostrovy Malta (přístav Cirkewwa – autobus č. 45
z Valletty, 40 minut) a Gozo (přístav Mgarr – autobus č. 25 z Viktorie,
15 minut) existuje časté lodní spojení, cesta trvala 20 minut a stála 1,75
Lm (platilo se až při cestě zpět na Maltu);
- mezi těmito ostrovy se lze rovněž přepravit z letiště
u Valletty vrtulníkem na helioport u vesnice Xewkija (Šeukija) na Gozu.
Na Maltě je levostranný provoz, proto je nutno okamžitě obrátit veškeré
pravostranné instinkty. Dá nám zabrat i jízda na kole vlevo. Kolo si lze
zapůjčit v mnoha půjčovnách od 1 Lm na den. Nezapomeňme, že rozloha ostrovů
je velmi malá a tak řádně ani automobil nelze využít;
- ostrov Malta je na délku dlouhý 27 km, Gozo pouhých
12 km. Cesta z jednoho konce na druhý se tedy počítá spíše na minuty. Tarify
za taxi byly na Maltě přesto nejvyšší v Evropě a s poctivostí si maltští
taxikáři také zrovna starosti nedělali…
Valletta
je hlavní město republiky na ostrově Malta (9.129 obyvatel).
- Byla vystavěna v letech 1566 – 1571 podle přesného
plánu se sítí dlouhých, pravoúhle se křížících ulic;
- z památek 16. století vynikají zejména Spolukatedrála
sv. Jana s muzeem, Velmistrovský palác a pevnost St Elmo;
- jistě nás uchvátí zejména na ulici Republiky kouzelné
balkónky – tolik typické pro zdejší architekturu.
Mdina
je zvána také „mlčící město„, osídlení se zde datuje od
dob Féničanů, do roku 1566 hlavní město.
- Toulky ztichlými ulicemi za vysokými hradbami v nás
zanechají nezapomenutelné zážitky;
- navštívit můžeme katedrálu sv. Pavla (1697-1702) a
strašidelná mdinská vězení (vstup byl 1,5 Lm) a nakonec se rozhlédnout po celém
ostrově z Bastionu Square.
Rabat
Za návštěvu stojí zbytky Římské vily (1. stol. n. l.) s mozaikovou dlažbou (vstup 1 Lm) a chrám sv. Pavla s katakombami (4. stol. n. l.) opředenými mnoha legendami (vstup 1 Lm).
Cottonera
Společný název pro tři města ležící proti Vallettě – Vittoriosa,
Senglea a Cospicua.
- Ve všech městech najdeme mohutné opevnění a pevnosti,
kde se Johanité ubránili Turkům, a také nádherné pohledy na Vallettu.
Qrendi (Rendi)
V okolí vesnice je několik nejpozoruhodnějších míst na
Maltě.
– Je to zejména propast Il Maqluba (opředená pověstí
o zlých vesničanech), Blue Grotto (opředená pověstí o Sirénách, které zde
sváděly námořníky na útesy)
– zajímavá je i plavba lodí 2,50 Lm , a hlavně světové
unikáty, dva megalitické chrámy Hagar Qim (Hadžar im) a Mnajdra (Imnajdra).
